Nesta segunda-feira, a empresa apresentará smartphones com recursos de inteligência artificial que podem popularizar a tecnologia ou semear novas dúvidas sobre sua viabilidade.
Pouco antes da morte de Steve Jobs em 2011, a Apple encheu um auditório apertado em Cupertino, Califórnia, para o lançamento de seu quinto iPhone. O principal atrativo do dispositivo era um novo recurso de software chamado Siri, que ajudou a causar um aumento nas vendas do iPhone.
Na segunda-feira, a Apple planeja repetir essa jogada.
Pela primeira vez em mais de uma década, a gigante da tecnologia apresentará uma linha de iPhones cujo recurso principal não será uma câmera melhorada ou um design atualizado, mas novas capacidades de software. O sistema, chamado Apple Intelligence, classificará mensagens, oferecerá sugestões de escrita e criará uma Siri mais capaz, alimentada por inteligência artificial generativa.
Os novos iPhones representam um grande momento para a inteligência artificial generativa, que pode responder a perguntas, criar imagens e escrever código de software. Como atrasada na festa da IA, a Apple está em posição de tornar a tecnologia mainstream — ou semear novas dúvidas sobre sua viabilidade se não corresponder às expectativas.
O entusiasmo inicial pela IA foi temperado por questões sobre sua utilidade. Nesta primavera, a Microsoft adiou recursos em um computador com IA devido a vulnerabilidades de segurança relacionadas ao registro de cada segundo de atividade da tecnologia. A Humane, uma start-up que arrecadou US$ 240 milhões para um dispositivo chamado Ai Pin, foi criticada por revisores de tecnologia porque seu sistema era lento para atender a pedidos e, às vezes, os respondia de forma imprecisa.
Na esteira desses problemas, Wall Street está buscando da Apple a garantia de que os consumidores desejam inteligência artificial. A gigante da tecnologia passou dois anos observando enquanto Microsoft, Meta, Google e Samsung adicionavam IA a seus produtos. Ao longo dos anos, a Apple mostrou que pode entrar em um mercado tarde e redefini-lo, como fez com tocadores de música digitais, smartphones e smartwatches.
A Apple espera que a IA possa rejuvenescer o iPhone. Ela considera a oportunidade na IA tão importante que cancelou uma de suas grandes apostas — um projeto de $10 bilhões para desenvolver um carro autônomo — e realocou centenas de engenheiros para trabalhar na tecnologia.
As pessoas estão segurando seus iPhones por mais tempo, à medida que novos recursos atraentes se tornaram escassos. O tempo entre a troca de um iPhone aumentou para quase cinco anos, em comparação com três anos em 2018, segundo a TD Securities, um banco de investimento. A desaceleração nas compras de novos telefones afetou os negócios da Apple, que depende do iPhone para mais da metade das vendas totais.
Além do Apple Intelligence, que estará disponível no iPhone Pro e Pro Max, os analistas afirmam que os novos iPhones apresentarão um novo botão para tirar fotos, uma tela ligeiramente maior e processadores mais rápidos.
Os analistas de Wall Street preveem que os recursos poderão ajudar a Apple a vender um recorde de 240 milhões de iPhones no próximo ano, um aumento de 12% em relação a este ano.
Previsões igualmente otimistas ligadas à IA falharam para outras empresas de tecnologia. Nos últimos meses, as ações da Nvidia, Microsoft e Google foram arrastadas para baixo por vendas de produtos de IA mais fracas do que o esperado. Essas quedas afetaram o restante do mercado de ações, pois a inteligência artificial se tornou um foco importante para os investidores.
Para a Apple, que lançou seu primeiro iPhone há 17 anos, não está claro se novos recursos realmente importam. Quase três quartos dos usuários afirmam que compram um novo iPhone porque seu telefone atual se tornou obsoleto, foi perdido ou danificado, de acordo com uma pesquisa da Consumer Intelligence Research Partners, uma empresa de pesquisa em tecnologia. Apenas um em cada cinco diz que compra um novo telefone para ter os recursos mais recentes.
“Lançar novos recursos realmente legais costumava impulsionar um grande número de trocas, mas isso não está funcionando mais”, disse Josh Lowitz, um parceiro da Consumer Intelligence Research Partners. “Isso se tornou como substituir sua secadora de roupas ou seus tênis de corrida. Você os substitui quando estão desgastados.”
A Apple tentou distinguir sua oferta de IA enfatizando sua capacidade de lidar com solicitações pessoais de forma mais privada. Quando apresentou a tecnologia em junho, afirmou que a maioria das solicitações seria processada no próprio iPhone, onde há um menor risco de que informações pessoais possam ser comprometidas. Outras solicitações seriam direcionadas a uma rede de computação em nuvem com semicondutores da Apple, que a empresa afirmou que não armazenaria nenhuma informação.
Se um usuário perguntar à Siri quando o voo de sua mãe está chegando, a Apple afirma que seu sistema de IA pode fornecer uma estimativa em tempo real, puxando as informações do voo de um e-mail e verificando-as com os dados atuais de rastreamento de voos.
A empresa irá complementar esses serviços de IA com respostas do ChatGPT. Ela fechou um acordo com a OpenAI, a criadora do ChatGPT, para atender a solicitações impessoais de usuários, como o que cozinhar com ingredientes selecionados.
A Apple não revelou quando sua gama de recursos de IA estará disponível para os novos iPhones. Também não explicou como lançará a tecnologia no exterior, particularmente na China, seu segundo mercado mais importante. Espera-se que aborde ambos os pontos na segunda-feira.
Como os sistemas de IA podem processar informações pessoais, os governos têm pressionado para que os dados de seus cidadãos sejam armazenados dentro de suas fronteiras. A China anteriormente exigiu isso com os dados do iCloud de seus cidadãos, exigindo que a Apple cedesse a propriedade legal dos dados a uma empresa estatal. Não se sabe se faria o mesmo com uma rede de nuvem da Apple para IA.
“Esse é um desafio real”, disse Ben Bajarin, diretor executivo da Creative Strategies, uma empresa de pesquisa em tecnologia. “Você vai precisar ser culturalmente ou regionalmente personalizado, pois cada país terá que ser tratado de maneira muito diferente. Há muito território inexplorado aqui.”
Matéria extraída do New York Times:(https://www.nytimes.com/2024/09/09/technology/apple-iphone-ai-features.html)
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